東大寺 “或 “大東寺 “是日本最大的佛教寺院，也是奈良最受歡迎的景點。這座巨大的寺廟始建於738年，直到752年才完工，從那時起，其住持僧侶的政治權力變得如此之大，以至於在794年促使京都改名為首都，以限制他們的影響。

現在的寺廟是17世紀末重建的，裡面有 “大佛”–日本最大和最令人尊敬的佛像之一。這尊坐著的佛像高15米，是一項了不起的、鼓舞人心的工藝成就。在佛像附近，在寺廟的一根支撐柱的底部，有一個與佛像鼻孔大小相同的洞，遊客試圖通過這個空間，使他們沿著開悟的道路進一步前進（並有可能被卡住–這確實發生了！）。

東大寺是被聯合國教科文組織列為世界遺產的 “古代奈良歷史遺跡 “的八個遺址之一。這個組別還包括興福寺和春日大社（以及其他），強調了奈良在日本歷史和文化結構中的巨大重要性。值得注意的是，目前的寺廟估計只有以前大殿的三分之二大小–這提醒我們，儘管今天的寺廟是巨大的、鼓舞人心的，但我們所繼承的只是奈良曾經存在的奇蹟的碎片和一瞥。許多國際遊客決定放棄奈良，寧願花更多時間探索京都。如果不為其他原因，只為參觀東大寺，請確保留出時間到奈良停留一天。