东大寺 “或 “大东寺 “是日本最大的佛教寺院，也是奈良最受欢迎的景点。这座巨大的寺庙始建于738年，直到752年才完工，从那时起，其住持僧侣的政治权力变得如此之大，以至于在794年促使京都改名为首都，以限制他们的影响。

现在的寺庙是17世纪末重建的，里面有 “大佛”–日本最大和最令人尊敬的佛像之一。这尊坐着的佛像高15米，是一项了不起的、鼓舞人心的工艺成就。在佛像附近，在寺庙的一根支撑柱的底部，有一个与佛像鼻孔大小相同的洞，游客试图通过这个空间，使他们沿着开悟的道路进一步前进（并有可能被卡住–这确实发生了！）。

东大寺是被联合国教科文组织列为世界遗产的 “古代奈良历史遗迹 “的八个遗址之一。这个组别还包括兴福寺和春日大社（以及其他），强调了奈良在日本历史和文化结构中的巨大重要性。值得注意的是，目前的寺庙估计只有以前大殿的三分之二大小–这提醒我们，尽管今天的寺庙是巨大的、鼓舞人心的，但我们所继承的只是奈良曾经存在的奇迹的碎片和一瞥。许多国际游客决定放弃奈良，宁愿花更多时间探索京都。如果不为其他原因，只为参观东大寺，请确保留出时间到奈良停留一天。